23 novembre 2007
Les derniers tramways de Montréal
On voit ici le petit tramway no. 200, photographié au garage Mont-Royal, dans l'est, angle Fullum. Il se trouve probablement sur la rue Franchère (une rue à l'est de Fullum), car sur la rue Fullum, nous verrions plutôt les entrepôts Eaton.
Tant qu'à se faire dire par les montréalais ...«On sait ben! ...le Plateau Mont-Royal »; alors, aussi bien ne pas se priver et dire les choses comme elles sont: Oui! nous habitons un quartier particulier. Soyons d'ailleurs un peu chauvins et beurrons un peu épais pour notre coin de ville. On dit que beaucoup de choses ont été mises en oeuvre et ont germées sur le Plateau : L'hôpital Sainte-Justine, le Montreal Hunt Club et bientôt, on parlera de l'hôpital du Sacré-coeur qui a aussi naissance dans le Plateau, dans un logement de la rue Pontiac, chez la famille Généreux. C'est un quartier d'innovations. Malheureusement c'est aussi parfois la fin de certaines autres choses. Prenons par exemple nos tramways montréalais. Nous voyons sur la photo le lieu d'un de leurs garages importants, celui de la «rue» Mont-Royal. Mais encore là, notre quartier tirera son épingle du jeu pour faire son «spécial».
C'est justement à cet endroit que le dernier tramway montréalais a terminé sa dernière course. C'était le dimanche 30 août 1959. À cette occasion, la STCUM avait organisé un vaste défilé dans les rues de la ville, où chaque prototype de «p'tit char» était représenté. On dit qu'une foule de 200 000 montréalais avaient assisté à cette manifestation. À ce moment, en ville, les deux derniers circuits étaient le 45 Papineau et le 54 Rosemont. On dit qu'on avait construit, à l'entrée du garage, une arche symbolique, dont les portes se sont refermées «théâtralement» sur le dernier tramway entré.
Par la suite, ce sont les autobus et trolleybus qui prirent définitivement le relais des tramways montréalais, à la fin de ce défilé. Les «trolleys» ont roulés à Montréal de 1935 à 1966 (date de l'entrée en fonction du métro). On voit ici le trolleybus Amherst qui s'apprête à tourner de la rue DeLaroche, vers l'ouest sur Rachel. Vous remarquerez qu'il y a encore des chevaux à cette époque. Vous remarquerez également que DeLaroche était une rue à deux sens; et non l'autoroute qu'elle est aujourd'hui devenue
la photo est tirée du site de l'arrondissement Plateau Mont-Royal, mais elle provient vraisemblablement des archives de la Ville deMontréal
Pour tout connaître de l'histoire des transports en commun à Montréal, je vous suggère fortement la lecture du livre : « À la belle époque des tramways» de Jacques Pharand; publié aux éditions de l'homme. Vous verrez que notre quartier était parsemé de lignes de tramways que nous ne saurions imaginer aujourd'hui. Par exemple, on retrouvait un tramway qui montait Saint-André et tournait vers l'est sur Marie-Anne; aussi curieux que cela puisse paraître.
Photo provenant des archives de la STM / cliquez sur la photo pour l'agrandir